zh作者:Zeeshan Mallick

投资人的董事会席位不是“建议”:它是对你公司的一票

Zee认为,董事会席位不是关系奖励,而是一项可能影响CEO、战略、融资和退出的治理权利。

投资人的董事会席位不是“建议”:它是对你公司的一票 — The Mallick View
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直接回答

直接回答:董事会席位不是感谢投资人参与本轮融资的礼物。它是对公司的投票权。Zee的观点很直接:创始人在没有推演下一次艰难决定之前就交出董事会席位,不只是融资,也是在出售公司治理权。

许多创始人把估值当成全部交易,却把董事会席位当成礼貌性的附加项。这是错误的。特拉华州公司法第141条规定,公司的业务和事务应由董事会管理或在董事会的指导下管理,但公司注册证书另有规定的除外。[1] 因此,当公司选择CEO、批准高管薪酬、重大交易、战略变化或下一轮融资时,一个席位都可能产生影响。

关键要点

  • 董事会席位是一项治理权利,不是人脉奖励。
  • 即使股权比例看似相同,三个席位也可能形成完全不同的决策路径。
  • 独立董事并非免费:Carta引用的早期公司数据中,种子轮中位授予为0.50%,A轮为0.40%,B轮为0.30%。
  • 签字前,应与合格法律顾问一起审阅公司章程、细则和投票协议。

为什么一个席位可以改变公司

Carta指出,每位董事拥有平等的一票,董事会构成会影响创始人与投资人之间的控制平衡。[2] 这不表示由投资人提名的董事只能为该投资人行事。董事对公司负有义务。但席位设计会改变谁在场、谁获得信息,以及争议决定如何被通过。

机制同样重要。第141(b)条规定,董事人数由注册证书或公司细则确定;除非文件另有规定,董事总数的多数通常构成法定人数。[1] 所以真正的问题不是今天谁坐在这个位置,而是在下一轮融资、下一位独立董事和下一次分歧之后,董事会会是什么样子。

表面问题治理问题为什么重要
这位投资人有价值吗?这位董事将对哪些决定投票?董事会可能涉及CEO、薪酬、融资、战略和退出。
投资人有名望吗?本轮后谁任命其他席位?一个席位会改变未来的谈判位置。
估值好吗?章程、细则和投票协议写了什么?治理权常常不在估值标题里。
创始人能保留控制吗?董事会意见不一致时怎么办?持股比例本身无法回答董事会投票问题。

创始人应推演的简单席位数学

以下是说明性示例,不是法律意见:假设董事会有三个席位、法定人数有效、每位董事一票。Carta说,初创公司常使用奇数董事人数以避免平票,而且每位董事拥有平等的一票。[2] 实际结果取决于注册证书、细则、投票协议、股东权利、董事义务、利益冲突以及具体事实。

说明性的三席董事会简单争议投票对创始人的含义
2名创始人指定 / 1名投资人指定两名创始人指定董事可通过简单的2比1决定。创始人团队空间更大,但文件和义务仍然重要。
1名创始人 / 1名投资人 / 1名独立董事独立董事可在1比1僵局中成为决定性一票。选择独立董事是一项重大治理决定。
1名创始人 / 2名投资人两名投资人指定董事可通过简单的2比1决定。即使创始人持有更多股份,在董事会争议中仍处于较弱位置。

独立声音的成本

独立董事可能让董事会更平衡,但这不是免费决定。Carta分析了2,718名早期Carta公司独立董事:种子轮中位股权授予为0.50%,A轮为0.40%,B轮为0.30%;最常见的归属期为四年。[3] 这些数字是独立董事参考值,不是投资人董事席位的价目表。

真正的权利可能藏在哪里

NVCA的示范法律文件库包括注册证书、股票购买协议、投资人权利协议、投票协议以及优先购买权和共同出售协议。[4] NVCA称这些文件只是可调整的起点,而非法律意见。创始人不能只读一封邮件或term sheet的一行就理解董事会席位。

Carta列出董事会可能涉及的事项:CEO和高管决定、高管薪酬、并购和IPO等重大交易、高层战略以及某些批准事项。[2] Zee的实用规则很简单:不要只问投资人是谁。要问公司承压时,这个董事会能决定什么。

签署董事会条款前要求查看目的
席位数量当前和拟议的注册证书与公司细则了解谁决定董事人数以及如何改变。
任命权投票协议和股东协议了解谁可以提名、替换或罢免董事。
决策规则法定人数、投票和书面同意条款了解简单多数是否足够。
未来情景未来三年的董事会地图在下一位投资人改变结构前测试它。

常见问题

董事会席位会自动给投资人公司控制权吗?

不会。影响取决于董事会构成、投票规则、公司文件、股东权利和具体决定。创始人应获得合格法律意见。

创始人持有多数股份仍可能输掉董事会投票吗?

可能。持股和董事会投票是不同问题。Carta指出每位董事拥有平等的一票。

创始人应该拒绝所有投资人董事会席位吗?

不应该。有经验的投资人可能带来真实价值。决定应当经过审慎设计,并明确其他席位由谁任命。

独立董事一定中立吗?

独立董事应因判断力和对公司的义务被选择,而不是一方的隐性代表。选择流程、激励和文件都很重要。

同意董事会席位前该做什么?

与合格顾问审阅章程、细则、投票协议和融资文件。还应推演本轮和下一轮后的董事会构成。

参考资料

  1. 特拉华州公司法,Title 8 §141
  2. Carta,Board of Directors
  3. Carta,Startup Board Member Equity
  4. NVCA,Model Legal Documents

The Mallick View

以证据为依据,分析融资、创始人战略、天使投资和私募市场决策。

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